反映柯尔克孜民族英雄的长篇史诗《玛纳斯》在中外文学史上享有盛誉,联合国曾将1995年定为“国际玛纳斯年”。
《玛纳斯》在我国境内的柯族和中亚的吉尔吉斯斯坦长期传唱,柯族人相信玛纳斯确有其人,但苦于无法证明。
《玛纳斯》研究学者张永海在世纪之交获得重大发现:玛纳斯确有其人。玛纳斯生于阿勒泰福海,东西征战,打败过蒙古和契丹,足迹遍及中国东北至中亚一带,卒于吉尔吉斯斯坦的塔拉斯。对此,史籍和史诗互有印证:新疆的白杨河在西辽时期改为玛纳斯河;克孜勒苏自治州有许多玛纳斯的史诗遗迹;吉尔吉斯斯坦境内有玛纳斯墓,等等。
柯族文化历史研究会秘书长、著名学者玛克来克说,世界上的柯尔克孜人都坚信玛纳斯是我们的英雄祖先,《玛纳斯》是我们民族的历史。对于这一成果,我们柯族人都会心认同,欣喜万分。
(《光明日报》2001.1.3 李树喜 文)